2018年10月26日上午10時，在雄壯的運動員進行曲聲中，全世界屬于首創的中國帆船聯賽于山東濰坊濱海白浪河景區開幕，中國帆船帆板運動協會主席張小冬，以及中國帆船帆板運動協會2020年東京奧運會備戰領導小組相關成員參加了開幕式儀式。此外，出席開幕式的還有山東省體育局黨組書記、局長李政，濰坊市市委常委、政法委書記、濱海區黨工委書記孫起生等有關領導。據介紹，首屆中國帆船聯賽今年除了山東外，還計劃將于12月份在海南舉辦一站比賽。
首屆中國帆船聯賽由中國帆船帆板運動協會、濰坊濱海經濟技術開發區、濰坊市體育局主辦，北京銘泰體育產業投資有限公司、濰坊濱海旅游集團有限公司承辦，濰坊濱海旅游度假區開發有限公司協辦。首屆中國帆船聯賽共設男、女帆板、女子激光雷迪爾級帆船、女子470級帆船4個級別，共計71支隊伍，參賽選手來自現役國家隊運動員、全國比賽冠軍等。
中國帆船聯賽是中國帆船帆板運動協會改革后的一個重要嘗試，是中國帆船競賽體系整體布局中的重要一環，與已經開展的或正在規劃開展的中國青少年帆船聯賽、中國家庭帆船賽系列賽以及在全國各地舉辦的各類大眾賽事、職業賽事，共同構成中國帆船完整的金字塔般的競賽體系。中國帆船帆板運動協會主席張小冬表示，這是一次新的嘗試和一次重要探索，第一次將帆船的專業賽事轉型為職業賽事，形式上的創新在全世界范圍內開啟了奧運帆船賽事職業化的先河，不僅在中國是首創，在整個亞洲乃至整個世界都是首創，具有非凡意義。
對于國內的高水平帆船帆板運動員而言，隨著中國帆船聯賽的橫空出世，與過去相比在收入上將會得到改善。根據賽程，運動員將憑借每一站的比賽成績獲得積分，并由此贏得分站比賽獎金，首站比賽的總獎金高達19.5萬元。此外，根據全年聯賽比賽積分最終確定聯賽運動員年度總排名和總獎金分配。“我們的運動員在收入上實在是與國字號和高水平稱呼太不相配了，通過聯賽我們希望高水平運動員待遇方面能有所改善，更重要的是通過聯賽我們能吸引來全世界高水平選手參賽，這讓我們運動員的能力可以在高水平的競技環境中得到提升。”
此外，中國帆船聯賽的推出，也是帆船帆板運動的一次親近普通人、走進內陸湖、河擴大參與人群的舉動。如首屆中國帆船聯賽第一站比賽所在第濰坊濱海白浪河景區是一條連接大海的人工河道，這也是國內高水平帆船帆板比賽首次在河道內進行，完全顛覆了人們對于這個項目只能在大海進行的認識。同時，還將帆船帆板運動與適合開展這項運動的地方緊密結合，如此次舉行中國帆船聯賽首站賽事的濰坊濱海區就證明了“帆船+”概念與濱海城市戰略的契合，也為接下來聯賽在全國范圍內的發展推廣起到了良好示范作用。正如孫起生所言，濰坊濱海區以本次賽事成功舉辦為契機，深耕水上體育，大力發展全民健身，持續擴大帆船運動知名度和影響力，全力助推中國帆船聯賽越辦越好，為聯賽在全國范圍內的發展推廣做出良好示范。